Les pièces de un cent produites par l'U.S. Mint depuis 1982 sont un alliage de 2,5 % de cuivre et de 97,5 % de zinc. Le penny pèse 2,5 grammes, donc chaque penny contient 0,0625 grammes de cuivre.
Les premiers centimes avaient une teneur en cuivre plus élevée et pesaient 3,11 grammes. De 1864 à 1982, à l'exception de 1943, les centimes étaient à 95 pour cent de cuivre. Cela équivaut à 2,95 grammes de cuivre par cent. Les centimes de 1982 ont été frappés avec des alliages de cuivre à haute et basse teneur.
En 1943, les pièces de un cent pour la circulation ont été frappées à partir d'ébauches d'acier et ne contenaient pas de cuivre. Les pièces d'un cent d'Indian Head de 1859 à 1964 contenaient 88 % de cuivre, soit un peu moins de 2,74 grammes chacune.
