La grande majorité des grands pianos couvrent une gamme allant de A0 à C8 ; cela équivaut à sept octaves plus une tierce mineure. Une octave est un intervalle musical qui existe entre une note et une autre note qui a soit le double ou la moitié de sa fréquence. Dans la musique occidentale, la distance entre les octaves est de 12 demi-tons.
L'octave est l'intervalle le plus consonant en musique. Une tierce mineure est l'intervalle entre deux notes distantes de trois demi-tons, et elle est quelque peu dissonante. Les pianos modernes couvrent généralement la plage entre A0 et C8, mais certains pianos plus anciens ne couvraient historiquement que la plage entre A0 et A7. Avec les techniques de construction modernes, cette gamme n'est pas due à des limitations physiques; c'est principalement le résultat d'une convention musicale. En fait, certains pianos modernes étendent la gamme conventionnelle. Par exemple, il existe des pianos qui étendent la plage jusqu'à F0.
