Une équerre d'essai est un outil de menuisier utilisé soit pour tester pour voir si un bord est équarri ou pour marquer un morceau de bois pour la coupe. Le bois est marqué tout autour afin de couper des joints ou simplement pour couper l'extrémité d'une pièce.
Le mot "carré" dans le nom de l'outil fait allusion à l'utilisation de l'outil pour mesurer la précision des angles à 90 degrés. L'équerre d'essai et le morceau de bois sont tenus à la lumière, puis l'outil est déplacé le long du bord du bois. Si la lumière est visible entre l'outil et le bois, le bord n'est pas carré. Le mot "essayer" fait allusion à l'utilisation de l'outil pour essayer les bords du bois coupé pour s'assurer qu'il est carré. Les carrés d'essai sont parfois appelés à tort carrés "tri", mais la racine du mot est "essayer".
Les équerres d'essai sont, traditionnellement, constituées d'un manche en bois, ou d'une crosse, avec une large lame d'acier rivetée. L'intérieur de la crosse est généralement fixé avec une bande en laiton pour éviter l'usure de l'équerre d'essai. Parfois, la lame en acier est marquée avec des mesures. Les carrés d'essai moins traditionnels peuvent être entièrement en métal.
