La nation de Moab était située dans le pays moderne de la Jordanie. Les descendants de Moab qui sont restés dans la même zone géographique que leurs ancêtres s'appellent désormais Jordaniens. Bien que les politiciens aient modifié les anciennes frontières et les noms attribués à l'origine à d'anciennes propriétés au Moyen-Orient, les ancêtres de ceux qui vivent actuellement dans ces endroits ne peuvent pas être modifiés.
Les Moabites étaient les descendants du frère d'Abraham, Lot, qui a été retiré de Sodome avec ses deux filles avant sa destruction soudaine (Genèse 19). Selon le récit de l'Ancien Testament, Lot et ses filles sont devenus des habitants des cavernes immédiatement après leur évasion.
Croyant que le nivellement fougueux de Sodome et Gomorrhe s'était probablement produit dans le monde entier, les deux jeunes femmes ont comploté pour repeupler la terre. Ils saoulèrent leur père et couchèrent avec lui pour tomber enceinte et continuer la lignée familiale ; les deux ont donné naissance à des fils. La sœur aînée a nommé son petit garçon Moab, et il est devenu le père du peuple moabite.
La zone géographique qui était peuplée par les Moabites est décrite comme "le champ de Moab" (bordé par des fortifications naturelles), "le pays de Moab" (zone ouverte d'Arnon au nord de Galaad) et "les plaines de Moab" (dans les profondeurs tropicales de la vallée du Jourdain.
