Deux peintres philippins célèbres sont Juan Luna et Fernando Amorsolo. Les deux peintres sont morts mais au cours de leur vie, ils ont connu un grand succès et ont été célébrés. En reconnaissance de sa représentation habile des gladiateurs morts et abandonnés dans la Rome antique - une peinture intitulée "Spoliarium" - Juan Luna a reçu la médaille d'or lors de l'exposition du salon de 1884 à Madrid alors qu'il n'avait que 26 ans.
Les thèmes lourds et la grande exécution de cette peinture étaient caractéristiques du début de la carrière d'artiste de Luna. "Spoliarium", qui se trouve au Musée national des Philippines, est considéré comme l'une des œuvres d'art les plus importantes du pays.
Cette première période de la carrière de Luna est appelée la période Rome/Madrid, après laquelle il entame sa période parisienne. Cela se caractérisait par une palette et une humeur comparativement beaucoup plus claires. La période parisienne est aussi la dernière de Luna. Il mourut jeune en février 1893.
Le travail de Fernando Amorsolo était plus ancré dans la culture philippine que celui de Luna. Beaucoup de ses œuvres représentent des paysans vêtus de façon traditionnelle. Bien qu'Amorsolo ait voyagé en Europe et aux États-Unis, il est retourné aux Philippines pour documenter sa culture coloniale. Ses peintures ont été bien accueillies dans le commerce et la critique, figurant dans des magazines, des cartes postales et des journaux. Pendant une grande partie de sa carrière, Amorsolo a gagné sa vie en faisant des copies légèrement modifiées de ses œuvres sur commande.
