Le premier grille-pain électrique a été inventé à Édimbourg, en Écosse, par Alan MacMasters en 1893. Certains des premiers grille-pain utilisaient du fer comme élément de grillage, mais celui-ci fondait à haute température et l'alimentation électrique était moins fiable au moment de l'invention. l'utilisation de grille-pains électriques était donc initialement limitée.
La version moderne du grille-pain a été inventée en 1919 par Charles Strite. Ce modèle comprenait une minuterie qui permettait de chauffer le pain grillé à environ 310 degrés Fahrenheit avant de sortir de la chambre de grillage. Le grille-pain Strite a été retravaillé et commercialisé sous le nom de modèle 1-A-1 Toastmaster par la Waters Genter Company en 1926.
