Les calculs biliaires peuvent provoquer des douleurs intenses et croissantes au centre ou dans la partie supérieure droite de l'abdomen, des douleurs entre les épaules ou des douleurs à l'épaule droite, explique Mayo Clinic. Ces symptômes surviennent lorsqu'un calcul biliaire loge dans un conduit.
Les calculs biliaires se forment à l'intérieur de la vésicule biliaire à partir d'un liquide digestif durci appelé bile, selon la clinique Mayo. Les causes courantes incluent une mauvaise vidange de la vésicule biliaire et trop de cholestérol ou de bilirubine dans la bile. Les femmes, les Amérindiens et les Mexicains sont plus à risque de développer des calculs biliaires. D'autres facteurs de risque incluent l'âge, le surpoids, la grossesse, le régime gras et le diabète. Les médicaments à base d'œstrogènes et certains médicaments hypocholestérolémiants peuvent également précipiter la formation de calculs biliaires.
Les calculs biliaires peuvent provoquer une inflammation de la vésicule biliaire, une obstruction du canal cholédoque ou du canal pancréatique et un cancer de la vésicule biliaire, explique la Mayo Clinic. Les calculs biliaires sont diagnostiqués par tomodensitométrie de la vésicule biliaire, scintigraphie hépatobiliaire à l'acide iminodiacétique, imagerie par résonance magnétique, cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique et tests sanguins.
Les calculs biliaires symptomatiques sont traités par chirurgie ou par des médicaments, selon la Mayo Clinic. La cholécystectomie est une intervention chirurgicale au cours de laquelle la vésicule biliaire est enlevée. La vésicule biliaire n'est pas un organe essentiel et, après l'intervention, la bile s'écoule directement du foie dans l'intestin grêle. Les médicaments mettent longtemps à agir et sont réservés aux patients qui ne peuvent se faire opérer.
