Les symptômes courants d'un abcès dentaire sont un mal de dents avec une douleur lancinante ou lancinante, de la fièvre, une sensibilité dentaire aux boissons chaudes ou froides, une mauvaise haleine et des ganglions du cou enflés. D'autres symptômes sont des gencives enflammées, enflées mâchoire supérieure ou inférieure et une plaie ulcérée ouverte dans la gencive.
La carie dentaire grave provoque généralement un abcès dentaire, mais un traumatisme dentaire lorsqu'il est ébréché ou cassé, et les maladies des gencives peuvent également entraîner un abcès dentaire. Lorsque la barrière protectrice fournie par l'émail des dents est brisée, les bactéries infectent la pulpe de la dent d'où l'infection peut se propager davantage à la racine de la dent et à l'os de la mâchoire sous-jacent. Comme la pulpe contient des terminaisons nerveuses, une douleur extrême aiguë et continue peut en résulter.
Le traitement d'une dent abcédée implique la prise d'antibiotiques pour contrôler les bactéries pathogènes et le drainage de la dent abcédée. Le dentiste peut le drainer par une procédure de canal radiculaire, une extraction dentaire si les dommages sont importants et que la dent ne peut plus être sauvée, ou une incision dans la gencive enflée. Dans le cas d'un traitement de canal, la dent abcédée peut être munie d'une couronne pour la renforcer. Un abcès dentaire grave qui n'est pas traité peut évoluer vers des complications plus graves telles que l'ostéomyélite, la cellulite et même une septicémie potentiellement mortelle. Une bonne hygiène bucco-dentaire, des examens dentaires réguliers et la recherche de soins dentaires immédiats en cas de traumatisme dentaire aident à réduire la survenue d'un abcès dentaire.
