Un secteur de recensement est une petite subdivision d'un comté ou d'une institution gouvernementale similaire contenant 1 200 à 8 000 habitants qui est créée dans le but d'étudier les changements de population entre les années de recensement. Les numéros de secteur de recensement se composent d'un maximum de quatre chiffres suivis de deux décimales et sont utilisés pour identifier toutes les adresses physiques trouvées dans la subdivision de secteur de recensement.
Les secteurs de recensement sont les plus petites mesures de population disponibles au niveau national. Les limites des secteurs de recensement correspondent généralement aux limites légales et politiques trouvées dans les zones urbaines. Bien que la superficie d'une zone puisse s'étendre ou se contracter en fonction de la croissance ou du mouvement de la population, le nombre désignant la position générale de la zone ne change presque jamais. Au lieu de cela, les chercheurs apposent des suffixes décimaux pour illustrer de tels changements.
À partir du recensement de 2010, les nombres dans les années 9400 désignent les emplacements des tribus amérindiennes, les nombres dans les années 9800 désignent des zones d'utilisation des terres spéciales telles que les grands parcs, et les nombres dans les années 9900 désignent de grandes étendues d'eau.
Le gouvernement fédéral offre un outil de recherche d'adresses pour identifier le numéro de secteur de recensement qui correspond à une adresse postale spécifique. Cependant, le site Web du recensement affirme que le moyen le plus efficace et le plus précis de déterminer le nombre est de comparer le plan des rues à une carte du secteur de recensement.
