Les marmottes ne sont pas du tout des porcs mais des rongeurs. Il s'agit en fait d'un type de rongeur appelé marmotte, originaire d'Amérique du Nord. Ils vivent dans des tanières creusées dans le sol et ont souvent une tanière pour l'été et une pour l'hiver.
Les marmottes sont des animaux dodus avec une queue courte, des oreilles rondes et une fourrure qui va du gris au brun foncé. Les pointes de leurs poils de garde sont blanches. Ils pèsent entre 4 et 13 livres et mesurent entre 16 et 26 1/2 pouces de long en moyenne. Les males sont plus grands que les femelles. Les marmottes ont 22 dents, et leurs dents sont inhabituelles en raison de leur blancheur.
Les marmottes s'accouplent au printemps et la femelle donne naissance à jusqu'à neuf petits. La mère sèvre les petits après environ un mois et demi, et les petits quittent le nid lorsqu'ils n'ont que deux mois environ. Ils peuvent vivre six ans dans la nature lorsqu'ils ne sont pas abattus par des maladies ou des prédateurs.
À l'exception de la saison de reproduction, les marmottes sont solitaires. Ils sont actifs pendant la journée, lorsqu'ils se nourrissent. Ils mangent principalement de la végétation, mais aussi des œufs d'oiseaux et des insectes. Pendant l'hiver dans les climats plus au nord, les marmottes hibernent. Parfois, ils interrompent leur hibernation pour s'aventurer hors de leur tanière mais reviennent s'il fait trop froid. Cette habitude a probablement donné naissance à la légende du Jour de la marmotte.
