Dans l'Église baptiste, les diaconesses ont un certain nombre de tâches différentes, notamment la préparation des éléments de la communion, l'aide aux préparatifs du baptême et le conseil ou le mentorat des jeunes femmes dans l'église et la communauté. Les diaconesses visitent également l'église pauvres, malades ou âgés et apporter du réconfort aux personnes en deuil.
Dans l'église chrétienne primitive, le rôle des diacres et des diaconesses était d'aider à subvenir aux besoins physiques des membres de l'église, par exemple en apportant de la nourriture aux veuves et aux personnes âgées. Dans le livre des Actes, les douze apôtres ont choisi sept hommes pour être les premiers diacres. Les apôtres ont décidé de créer le bureau du diacre afin qu'ils puissent se concentrer sur la prédication et laisser les autres s'occuper des autres besoins de l'église. Ceci est similaire à la distinction moderne entre un diacre et un ancien, car l'ancien est censé s'occuper des besoins spirituels de l'église tandis que le diacre répond aux besoins physiques.
Bien que l'Église baptiste ait des diaconesses, il y en a beaucoup d'autres qui se demandent si les femmes devraient ou non être autorisées à remplir ce rôle. Pourtant, il semble y avoir beaucoup de preuves qu'il y avait de nombreuses diaconesses dans les premières années de l'église, y compris la documentation historique de deux diaconesses qui sont devenues martyres au deuxième siècle.
