Certains des arbres les plus économiquement exploités dans les forêts du Nigeria sont le noyer africain, divers acajous, mansonia et, dans une plus large mesure, la variété d'arbres utilisés au niveau national pour le bois de chauffage. Entre 1990 et 2005, les forêts du Nigeria ont diminué de 30 pour cent et le pays a enregistré le taux de déforestation le plus élevé au monde entre 2000 et 2005. Afin d'endiguer la vague de déforestation, le Conseil national nigérian pour l'environnement a interdit l'exportation de charbon de bois et de bois de chauffage en 2012.
Les forêts représentaient 10,8 % de la superficie terrestre du Nigéria en 2009, selon les rapports des Nations Unies. Certaines des espèces d'arbres dominantes comprennent Terminalia superba, Khaya ivorensis, Brachystegia eurycoma et Erythrophleum ivorense. La biodiversité est élevée dans ce pays d'Afrique de l'Ouest et plus de 4 700 espèces de plantes supérieures peuvent être trouvées dans les forêts du Nigeria.
Dans une estimation récente, les produits forestiers représentaient 2,5 % du produit intérieur brut du Nigéria, comme le montre un rapport publié en 2010 par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Le bois de chauffage représente la plus grande partie des produits extraits des terres forestières du Nigeria. Plus de la moitié de la population dépend du bois de chauffage pour cuisiner car le kérosène, l'alternative préférée, est trop cher.
Avant l'indépendance du Nigeria, l'administration coloniale britannique a déclaré certaines zones comme réserves forestières pour empêcher la déforestation incontrôlée. Cependant, la gestion réglementée des mesures de durabilité est devenue difficile lorsque les budgets forestiers ont été réduits après l'indépendance. L'enquête la plus récente sur ces aires protégées a été menée dans les années 1980. Les équipes d'enquête ont découvert que les zones de la réserve forestière avaient été exploitées pour leur bois restant ou transformées en plantations d'hévéas ou d'essences exotiques. Seules des mesures limitées ont été prises depuis lors pour empêcher l'exploitation forestière illégale et minimiser la déforestation.
