Le virus varicelle-zona déclenche le zona chez les personnes qui ont déjà eu la varicelle, déclare Medical News Today. Après une infection par la varicelle, le virus reste dans le système nerveux central dans un état dormant pendant des années. Chez certaines personnes, le virus finit par se déplacer des cellules nerveuses du cerveau ou de la moelle épinière vers d'autres parties du corps, provoquant une infection par le zona.
Les médecins ne savent pas exactement pourquoi le virus varicelle-zona est réactivé, mais le déclencheur peut être lié à une faiblesse du système immunitaire, note l'American Academy of Dermatology. Une infection par le zona est plus susceptible de survenir chez les personnes de plus de 50 ans et les personnes souffrant d'une blessure, d'une maladie ou d'un déficit du système immunitaire. Un stress intense est également un facteur de risque.
Le zona provoque généralement des éruptions cutanées rouges qui peuvent commencer par des taches et se transformer en cloques remplies de liquide, selon Medical News Today. Les cloques sont souvent regroupées en bandes, appelées dermatomes, et se forment généralement autour du visage, de la taille ou d'un côté du tronc. Les scientifiques pensent que le virus cible généralement un nerf et provoque une inflammation le long de la voie menant à la peau, ce qui explique l'éruption cutanée localisée. Le zona provoque généralement des démangeaisons localisées et des douleurs lancinantes, qui peuvent inclure une sensation de coup de couteau intense ou une brûlure sourde constante. La peau environnante peut également être sensible, engourdie ou picotante.
