Un MCV élevé est le plus souvent causé par des carences en folate et en vitamine B12. Il peut également être causé par l'alcoolisme chronique et devenir élevé à la suite d'une hémolyse ou d'une perte de sang, selon l'American Academy of Family Physicians .
Les valeurs MCV normales se situent entre 80 et 100 femtolitres. Les valeurs supérieures à 100 femtolitres sont considérées comme élevées et sont appelées macrocytaires. Les nombres inférieurs à 80 femtolitres sont également des résultats anormaux et sont appelés microcytaires, selon MedlinePlus.
La carence en vitamine B12 est le plus souvent causée par un apport alimentaire insuffisant et une mauvaise absorption. La vitamine est absorbée dans l'iléon après avoir été ingérée et liée au facteur intrinsèque, produit par les cellules pariétales de l'estomac. L'anémie pernicieuse est une gastrite auto-immune courante et provoque la destruction des cellules pariétales, entraînant une malabsorption et une carence en vitamine B12, selon l'American Academy of Family Physicians.
Une carence en acide folique peut ressembler à une carence en vitamine B12 sur les résultats de laboratoire. Cette carence est le plus souvent causée par un apport insuffisant, l'alcoolisme, une maladie du foie et certains médicaments, selon l'American Academy of Family Physicians.
Une théorie qui tente d'expliquer la raison de l'élévation du MCV chez les alcooliques soutient qu'un faible apport en folate et en vitamine B12 est la principale raison de l'élévation du MCV. Une autre théorie explique que l'alcool a un effet toxique direct sur la moelle osseuse, selon l'American Academy of Family Physicians.
