Les polypes plats et saillants peuvent évoluer en cancer, selon Suzanne Dixon, experte en cancer du côlon pour About.com. Les polypes plats, également appelés polypes sessiles, reposent sur la membrane muqueuse à l'intérieur du côlon. Contrairement aux polypes saillants ou pédiculés qui ressemblent à des champignons, les polypes plats n'ont pas de tige.
Des études récentes ont montré que les polypes plats sont peut-être plus fréquents que les chercheurs ne le pensaient auparavant. En raison de leur forme, il est souvent plus difficile de trouver ces polypes lors du processus de dépistage. Il n'y a aucune raison de supposer, cependant, qu'un diagnostic de polypes sessiles signifie que le patient devrait se passer d'un dépistage supplémentaire, note Dixon.
Alors que plat et pédiculé sont les deux formes de polypes, les quatre types sont inflammatoires, adénomateux, hyperplasiques et villeux. Les polypes inflammatoires apparaissent le plus fréquemment chez les personnes souffrant de rectocolite hémorragique, de maladie de Crohn ou d'une autre maladie inflammatoire de l'intestin. Ceux-ci sont bénins et n'ont généralement aucun risque de se transformer en cancer du côlon, explique Dixon.
Environ sept polypes sur dix dans le côlon typique sont adénomateux, déclare Dixon. Ceux-ci peuvent se transformer en cancer du côlon, mais cela prend généralement des années. Un dépistage régulier du cancer du côlon détecte et élimine ces polypes avant qu'ils ne deviennent cancéreux. Les polypes hyperplasiques ont des cellules dont le nombre augmente rapidement, mais ils présentent toujours moins de risque de cancer que les polypes adénomateux. Les polypes villeux sont les plus susceptibles de se transformer en cancer du côlon, et beaucoup d'entre eux sont plats, ce qui les rend plus difficiles à trouver et à éliminer. Les polypes villeux plus gros nécessitent parfois une intervention chirurgicale pour une ablation totale.
