La règle de maximisation du profit indique que profit = revenu total - coûts totaux, ce qui signifie que la maximisation du profit se produit là où se trouve le plus grand écart entre le revenu total et le coût total. La règle n'est en aucun cas concrète lorsque appliqué au monde réel, mais offre une prédiction assez précise de la façon dont une entreprise peut pleinement réaliser ses potentiels de profit.
La maximisation du profit s'applique dans une variété d'environnements théoriques, bien que certains puissent modifier exactement l'endroit où se trouve le point de maximisation.
Dans un environnement de monopole par exemple, moins de marchandises doivent être produites, bien que les produits puissent alors être vendus pour une marge plus élevée que dans un environnement concurrentiel normal
Avec la concurrence parfaite théorique, l'équation reste la même, avec la maximisation des bénéfices se produisant au plus grand écart entre le coût total et le revenu total.
Les applications du monde réel ne sont probablement jamais complètement exactes, mais sont toujours utiles. Dans le monde réel, les entreprises compétitives modifient souvent les prix, ce qui a des effets d'entraînement. Bien que l'équation soit un outil utile pour obtenir des informations, de nombreuses entreprises choisissent souvent de l'utiliser comme point de départ pour des expérimentations par essais et erreurs afin de localiser les meilleures marges et donc les bénéfices les plus élevés. Il s'agit toutefois d'une dynamique continue et en constante évolution, qui nécessite une attention constante.
