Les roses noires sont des symboles de nombreux aspects les plus sombres de l'univers, y compris la mort, le deuil, le mal, la sorcellerie et la vengeance. Bien qu'il n'existe pas de rose noire naturelle, il existe des roses d'un rouge si foncé qu'elles paraissent noires. Les fleuristes sont également connus pour colorer les roses en ajoutant du colorant ou de l'encre à l'eau du vase.
Les Anglais appelaient l'Irlande "la rose noire" à une époque où il était illégal de désigner le pays par son nom. Cela était probablement dû au fait qu'à l'époque, une branche de druides irlandais portait des manteaux noirs ornés de l'image d'une rose. Le terme a continué à être utilisé pendant un certain temps après la levée de l'interdiction de prononcer le nom d'Irlande.
À l'occasion, la rose noire est connue pour symboliser l'anarchie. En fait, Black Rose Books de Montréal publie des livres destinés à ceux qui participent au mouvement anarchiste.
Les roses noires apparaissent dans un certain nombre de séries animées, dont "Revolutionary Girl Utena", dans laquelle elles représentent le côté le plus sombre de l'âme d'un individu. Beaucoup de ceux qui ont un sens de l'humour noir ainsi que ceux qui se rapportent à la sous-culture gothique aiment offrir et recevoir des roses noires en cadeau.
