Selon l'American Pregnancy Association, taux de bilirubine sérique dépassant 10 milligrammes moins de 24 heures après la naissance, supérieurs à 15 milligrammes 24 à 48 heures après la naissance, supérieurs à 18 milligrammes 49 à 72 heures après la naissance et plus 20 milligrammes après 72 heures après la naissance nécessitent un traitement. Toute plage inférieure à ces niveaux est considérée comme saine et normale.
KidsHealth note que des taux élevés de bilirubine sérique indiquent un ictère du nouveau-né, qui présente des symptômes tels que le jaunissement des yeux et de la peau, des difficultés à s'alimenter et une somnolence excessive. Lorsque la jaunisse n'est pas traitée et que les taux de bilirubine sérique dépassent 25 milligrammes, il existe un risque de lésions cérébrales, de paralysie cérébrale et de surdité.
Selon KidsHealth, les cas légers et modérés de jaunisse disparaissent généralement d'eux-mêmes à l'âge d'une à deux semaines, lorsque le corps expulse la bilirubine par les selles. Des tétées fréquentes ou une supplémentation avec du lait maternisé aident à accélérer le processus. Pour les niveaux élevés de bilirubine, la photothérapie est utilisée pour modifier la bilirubine dans le corps du bébé et la rendre plus facile à expulser. Un nouveau-né peut être réadmis à l'hôpital pour traiter des taux élevés de bilirubine dans le sang et, dans de rares cas, un échange sanguin peut être nécessaire pour éliminer la bilirubine du sang.
