Selon la Société Alzheimer, la durée de vie moyenne d'un patient atteint de démence vasculaire est d'environ cinq ans après l'apparition des symptômes. Souvent, le décès du patient est causé par un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque.
La Société Alzheimer affirme que la démence vasculaire est généralement causée par un accident vasculaire cérébral ou une série de petits accidents vasculaires cérébraux. Les cellules du cerveau sont alors privées d'oxygène et meurent. De plus, ce processus peut se produire dans des zones distinctes du cerveau tandis que d'autres zones ne sont pas affectées. Par conséquent, il est parfois difficile de distinguer la maladie d'Alzheimer de la démence vasculaire. Cependant, une différence principale entre les deux est que la démence vasculaire se produit d'une manière « étagée » ; les symptômes peuvent progresser et stagner en fonction de la fréquence des accidents vasculaires cérébraux.
