Un mythe est une histoire traditionnelle qui décrit généralement l'origine d'une personne ou d'un lieu ; le folklore est une collection d'histoires fictives impliquant des personnes ou des animaux ; et une légende est une histoire qui prétend être enracinée dans l'histoire, mais elle n'a aucune vérification légitime. Bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, ils sont chacun uniques de manière subtile.
Les mythes sont couramment utilisés pour expliquer l'inconnu. En plus d'être utilisés pour expliquer les origines, les mythes peuvent être utilisés pour démystifier un événement surnaturel ou non résolu. Les mythes présentent la réalité de manière sensationnelle, utilisant souvent des créatures et des dieux. De nombreuses traditions culturelles sont enracinées dans des mythes.
Les contes folkloriques impliquent souvent une sorte de conflit lié à des événements de la vie quotidienne. Les croyances et les superstitions non fondées jouent un rôle important dans le folklore. Les contes populaires sont souvent racontés sous la forme d'une chanson ou d'un proverbe.
Les légendes sont des histoires qui semblent de nature réaliste et historique, mais elles ne sont pas vérifiées. Certains exemples courants de légendes incluent Guillaume Tell, Robin des Bois, Atlantis et le roi Arthur. Certaines légendes sont basées sur de vrais personnages, bien que les histoires réelles puissent ne pas être vraies. Les légendes ont tendance à évoluer et à devenir exagérées au fil du temps.
