"The Elephant Man", un roman écrit par Christine Sparks, raconte l'histoire d'un homme difforme appelé Elephant Man alors qu'il lutte pour survivre parmi les autres membres pleinement fonctionnels du Londres victorien. John Merrick est une merveille médicale mais est considéré comme un monstre par les autres membres de la société peu tolérante du Londres victorien.
Merrick est originaire de Londres, est né et a grandi dans la ville anglaise animée et animée du XIXe siècle. Il est gravement défiguré à la suite d'une mystérieuse maladie qui l'a frappé à l'âge de 14 ans. À la suite de sa maladie, Merrick se retrouve avec un corps criblé de tumeurs et des excroissances recouvrent ses mains, son visage et ses extrémités. Ajoutant l'insulte à la blessure, il doit dormir assis ou risquer de suffoquer à cause des tumeurs qui recouvrent son œsophage et son cou. Merrick reçoit une chambre pour vivre dans un hôpital local après son rétablissement où il vit une vie de solitude et de rejet; même les visites des membres de la famille sont rares. L'état de Merrick attire l'attention du médecin Dr Treves qui développe une relation avec Merrick, trouvant que son état est un motif idéal pour rédiger un article médical. En fin de compte, l'état de Merrick est terminal, et après une dernière soirée d'une joyeuse sortie en public, Merrick meurt.
