Un nombre élevé de globules blancs est associé aux cancers des tissus hématopoïétiques, tels que la leucémie lymphoïde aiguë, la leucémie myéloïde aiguë et la leucémie myéloïde chronique, explique la Mayo Clinic. Causée par une surproduction de cellules sanguines immatures qui ne fonctionnent pas correctement, ces cancers surviennent aussi bien chez les enfants que chez les adultes.
Toutes les leucémies se développent dans la moelle osseuse, le tissu spongieux à l'intérieur des os qui fabrique les cellules sanguines, déclare l'American Cancer Society. Dans la leucémie lymphoïde aiguë, la maladie amène la moelle osseuse à produire trop de lymphocytes immatures, un type de globule blanc. Ces cellules se propagent rapidement de la moelle osseuse à la circulation sanguine, provoquant une augmentation mesurable du nombre de globules blancs. Ils se propagent également à d'autres parties du corps, telles que la rate, les ganglions lymphatiques, les testicules, le cerveau et la moelle épinière.
La leucémie myéloïde aiguë, ou leucémie myéloïde, se développe d'une manière similaire à la leucémie lymphoïde aiguë, mais elle affecte un type différent de cellule sanguine connue sous le nom de cellule myéloïde, explique l'American Cancer Society. Les cellules myéloïdes sont des précurseurs d'autres types de cellules sanguines, notamment les globules blancs (autres que les lymphocytes), les globules rouges et les plaquettes. Comme dans la leucémie lymphoïde aiguë, les cellules myéloïdes immatures envahissent la moelle osseuse et s'infiltrent dans la circulation sanguine, provoquant une augmentation du nombre de globules blancs circulants.
Les leucémies lymphocytaires et myéloïdes surviennent sous des formes aiguës et chroniques. La leucémie aiguë progresse rapidement, tandis que la leucémie chronique se développe sur une plus longue période, rapporte l'American Cancer Society.
