La photographie fait partie de l'évolution du désir humain de capturer et d'exprimer la vie ; depuis les premiers jours de l'expression artistique et de la documentation sous la forme de peintures rupestres, les humains ont tenté de capturer et d'enregistrer la vie autour d'eux dans divers formats, y compris le dessin, la peinture, la sculpture, l'écriture et la photographie. La question de la photographie Le but ultime est à bien des égards une question profondément philosophique, bien que la réponse facile puisse être vue dans la façon dont les gens utilisent les appareils photo et ce qu'ils choisissent comme sujets. Depuis que les appareils photo sont devenus largement disponibles dans les années 1900, les gens ont capturé des images fixes de leur vie en photographiant leur famille, les endroits qu'ils visitent, les choses qui sont importantes pour eux et même eux-mêmes.
Avant l'avènement de la photographie, la création artistique humaine se concentrait largement sur un désir de représenter les choses, que ce soit l'image resplendissante d'un roi couronné à l'iconographie religieuse et même de simples natures mortes du repas d'un paysan. À partir du daguerrotype, une forme primitive d'équipement photographique, les gens n'avaient plus besoin d'être des artistes talentueux pour recréer l'image d'une chose. Mais comme l'ont montré des photographes célèbres tels qu'Ansel Adams, Diane Arbus et Gregory Crewdson, la photographie peut être bien plus qu'une simple copie exacte d'une image ; cela peut aussi être une entreprise artistique à part entière.
