L'Europe est le seul continent sans au moins une région désertique. Pour être qualifiée de désert, une zone doit recevoir moins de 25 cm de précipitations annuelles.
De nombreux facteurs contribuent à l'absence de désert sur le continent européen. L'un des facteurs est la distance de l'Europe à l'équateur. Une autre est qu'il existe une grande présence de masses d'eau relativement chaudes entourant le continent, y compris le Gulf Stream de l'Atlantique au nord et la mer Méditerranée au sud, qui favorisent les précipitations. Enfin, la partie sud du continent est montagneuse, et l'humidité y attire les vapeurs qui provoquent la formation de nuages de pluie. Bien que le changement climatique puisse éventuellement amener certaines régions du Portugal à être classées comme désertiques, il s'agit d'une préoccupation lointaine.
