Les zones de transition géographiques, également appelées frontières régionales ou lignes de démarcation, séparent les nations, forment des distinctions sociales et divisent les zones politiques. Les zones de transition varient considérablement en taille et en largeur. Certaines séparent des régions clairement distinctes, tandis que d'autres servent de marqueurs politiques ou territoriaux avec des caractéristiques qui se chevauchent et sont partagées par les gens des deux côtés.
Politiquement, géographiquement et socialement, les zones de transition servent de marqueurs internes et externes. Au sein des pays, ils distinguent les membres de différents groupes politiques, statuts socio-économiques et croyances religieuses. Ces frontières internes existent à l'intérieur des frontières des villes, délimitent les frontières des États et définissent les territoires nationaux. Dans les villes, ils distinguent les quartiers et les banlieues. Ils séparent également les groupes contrôlés par différents gouvernements et dirigeants politiques. Les frontières politiques partagent parfois des frontières naturelles et changent au fil du temps avec les changements de direction politique. Alors que les frontières sociales et politiques créent des frontières artificielles basées sur les sociétés humaines, les frontières physiques se forment sur la base des paysages naturels et de la géographie. Physiquement, les lignes de démarcation séparent les zones adjacentes à l'aide de points de repère tels que les rivières, les lacs et les chaînes de montagnes. Ces caractéristiques divisent les États et forment des frontières nationales pour les zones enclavées. D'autres reliefs naturels comme les détroits et les péninsules, séparent les terres adjacentes aux plans d'eau. Bien que certaines lignes de démarcation existent indépendamment, d'autres se chevauchent. Les frontières sociales et économiques, par exemple, se confondent souvent. Les divisions relèvent de lignes politiques et souvent aussi de lignes religieuses ou économiques.
