En sociologie, les divisions sociales sont des catégories telles que la classe, la race, le sexe et la situation géographique, qui indiquent des différences de mode de vie et d'expérience. Les divisions sociales sont étroitement liées à l'inégalité sociale, car ces divisions indiquent souvent le degré auquel les gens peuvent accéder aux ressources et aux opportunités.
Les divisions sociales découlent du concept selon lequel la société est divisée entre les puissants et les impuissants. Il existe potentiellement des centaines de divisions sociales, mais la plus importante est la classe. L'accès à l'éducation, à l'emploi et aux soins de santé est différent pour les membres des classes inférieures de la société. L'inégalité des revenus affecte une myriade de statistiques, des taux de crimes violents aux maladies liées au stress. Il existe de nombreuses sous-catégories sous l'égide de la division de classe.
Les sociologues étudient l'impact d'autres divisions sociales dues à la race, au sexe, à l'état matrimonial, à la santé ou à l'emplacement rural pour déchiffrer l'impact de ces catégories sur la vie quotidienne. Certaines divisions ont un impact plus important sur la place d'un individu dans la société que d'autres, et la façon dont la société considère et traite ces divisions peut changer et évoluer au fil du temps.
Les divisions sociales affectent également la représentation et la participation politiques. Le gouvernement a le pouvoir de priver du droit de vote ou de responsabiliser certains groupes de la société en modifiant les politiques. Les divisions entre les riches et les pauvres, les vieux et les jeunes, et les groupes raciaux majoritaires et minoritaires peuvent se manifester dans l'opinion publique sur de nombreuses questions politiques.
