L'effet secondaire le plus grave de l'utilisation de la quinine est la thrombocytopénie, qui est une baisse du nombre de plaquettes sanguines, selon LiveScience. Cette réduction des plaquettes provoque des saignements graves, à la fois internes et externes. La condition provoque également des dommages permanents aux reins. Heureusement, les niveaux de quinine dans l'eau tonique sont suffisamment bas pour que la plupart des gens aient besoin de boire 20 litres par jour pour avoir des problèmes.
LiveScience indique que l'utilisation originale de l'eau tonique dans les années 1800 était de fournir de la quinine aux personnes atteintes de paludisme. Mélanger de la quinine avec une boisson alcoolisée a permis à certains patients atteints de paludisme d'obtenir plus facilement leurs médicaments. Au fil du temps, l'eau tonique est devenue plus sucrée et les embouteilleurs ont diminué le dosage de la quinine. Même avec les niveaux inférieurs de quinine dans l'eau tonique, les gens développent une réaction à la substance dans certains cas. Dans certains cas, les gens développent une allergie qui leur permet de tolérer la quinine dans l'eau tonique, mais provoque une réaction grave plus tard dans la vie s'ils ont besoin de la substance au dosage prescrit.
Les médecins continuent de prescrire de la quinine pour traiter le paludisme, selon Drugs.com. Ils prescrivent normalement d'autres médicaments antipaludiques avec de la quinine. Il tue le parasite qui cause le paludisme ; cependant, les médecins ne l'utilisent pas dans la prévention du paludisme. La Food and Drug Administration a interdit la prescription hors indication de quinine pour les crampes aux jambes, selon LiveScience.
