Les couleurs du drapeau de l'Uruguay représentent la neige des Andes et le ciel bleu clair. Elles étaient basées sur les couleurs du drapeau national argentin, qui sont également bleu clair et blanc, mais la conception du drapeau de l'Uruguay est basée sur le drapeau des États-Unis.
Le soleil de mai, qui est le soleil jaune à visage humain sur le drapeau uruguayen, symbolise l'indépendance de l'Uruguay vis-à-vis de l'Espagne. Le soleil aurait percé les nuages le 25 mai 1810 lorsque l'Uruguay a obtenu son indépendance. Le soleil sur le drapeau a 16 rayons, qui sont ondulés à triangulaires. Les neuf bandes bleu clair et blanches sur le drapeau représentent les neuf anciens départements du pays.
