Les chaussures à semelles en caoutchouc, versions brutes des baskets contemporaines, ont été créées à la fin des années 1700. En 1892, des chaussures à semelles en caoutchouc et à dessus en toile ont été inventées par la U.S. Rubber Company. Ces baskets, nommées Keds, étaient plus confortables que les chaussures typiques de l'époque et ont commencé à être produites en série en 1917.
Une autre marque de baskets inventée au début des années 1900 était Converse All-Stars. Créées par Marquis Converse, ces chaussures ont été spécialement conçues pour le basket-ball. Le nom a été changé pour Chuck Taylor All-Stars lorsque l'athlète professionnel Chuck Taylor les a approuvés. Le terme « baskets » a été appliqué aux chaussures à semelles en caoutchouc, car elles permettaient aux gens de marcher tranquillement ou de « se faufiler ».
