L'ingrédient de Benadryl qui provoque la somnolence est la diphenhydramine. Couramment utilisée comme antihistaminique pour traiter les allergies, la diphenhydramine est également utilisée comme somnifère. La diphenhydramine est également classée comme un dépresseur du SNC, un sédatif et un antiémétique.
Après l'administration orale, en fonction de la posologie, la somnolence et d'autres effets secondaires courants durent normalement entre 4 et 6 heures. Les effets secondaires de la diphenhydramine, tels que la somnolence, sont aggravés par la consommation d'alcool, de sédatifs et de tranquillisants, ainsi que d'IMAO, d'autres dépresseurs du SNC et hypnotiques. Ces effets sont plus prononcés chez les personnes âgées.
Certains autres effets secondaires notables de la diphénhydramine comprennent l'agitation, la confusion, la fatigue, l'irritabilité, la paresthésie, la vision floue et la dépression. En cas de surdosage, les symptômes peuvent inclure une excitation, une ataxie, des tremblements, une tachycardie sinusale, de la fièvre, des hallucinations, une athétose, des convulsions, des convulsions, une hypotension, un coma profond, un collapsus cardiorespiratoire et la mort.
