Drugs.com définit le métabolisme de premier passage comme la dégradation ou l'altération intestinale et hépatique d'un médicament ou d'une substance prise par voie orale après absorption qui élimine une partie de la substance active du sang avant que la substance n'entre dans la circulation générale. Le National Institute of Alcohol Abuse and Addiction explique que le métabolisme de premier passage a une certaine importance pour apprendre comment le corps peut éliminer l'alcool et quels facteurs aident à cette élimination.
Dans une alerte à l'alcool sur About.com, le directeur de la NIAAA, le Dr Enoch Gordis, déclare que l'étude du métabolisme a des implications scientifiques à la fois pratiques et plus larges, car les informations sur la façon dont le corps métabolise l'alcool peuvent aider à prédire la concentration d'alcool dans le sang après avoir bu en tenant compte de éléments tels que la consommation alimentaire et le genre. Gordis explique en outre que les données de deux études génétiques à grande échelle soutenues par le NIAAA suggèrent que les gènes de l'alcool déshydrogénase peuvent être associés à une résistance et à une vulnérabilité différentielles à l'alcool, ce qui aide à comprendre pourquoi certaines personnes développent l'alcoolisme et d'autres non.
Gordis cite des recherches universitaires provenant de diverses sources, dont le New England Journal of Medicine qui examine le lien entre le sexe et le métabolisme de premier passage pour étayer son argument selon lequel l'étude du métabolisme de l'alcool peut aider à comprendre comment ce processus influence le métabolisme des aliments , hormones et médicaments.
