Un isthme est une étroite bande de terre qui relie deux plus grandes étendues de terre. Un isthme a généralement de l'eau des deux côtés.
Un autre type d'isthme, appelé tombolo, présente une bande de terre qui est une flèche ou une barre, et qui relie normalement une île au continent.
Un isthme est un type de formation terrestre dans laquelle des canaux sont fréquemment coupés afin de fournir un raccourci pour le transport maritime. Le canal de Panama est construit à travers l'isthme de Panama et relie les océans Atlantique et Pacifique. La mer Méditerranée et l'océan Indien sont reliés par le canal de Suez, qui traverse un isthme s'étendant de la péninsule du Sinaï.
