Peut-être que le meilleur exemple d'ironie dans la nouvelle de Shirley Jackson "The Lottery" est que le prix est tout sauf bon ; au contraire, le « gagnant » finit par mourir. L'idée qu'une petite ville ferait d'un tel événement une tradition annuelle montre à quel point la superstition entraîne l'humanité. Bien que la prémisse ne soit pas nécessairement réaliste, elle est basée sur suffisamment de vérités sur la nature humaine pour résonner comme un récit puissant.
Le rebondissement central de l'intrigue n'est pas le seul exemple d'ironie dans "The Lottery". Un autre exemple est le fait que Tessie (qui finit par « gagner ») a failli rater le début de la loterie parce qu'elle était à la maison en train de faire la vaisselle. Encore une autre est que, une fois que la famille de Tessie est identifiée comme la source du "gagnant", elle demande que sa fille et son gendre soient obligés de participer au dessin fatal, afin que chacun prenne sa chance. Sachant que les règles dictent que les filles dessinent avec les familles de leurs maris, elle essaie toujours de mettre la vie de sa fille en danger. L'organisateur de la loterie, M. Summers, a une disposition (et un nom) étrangement positive, surtout compte tenu du type de tirage qu'il doit effectuer. Enfin, le fait qu'un habitant de cette ville ait survécu à 77 loteries - et reste le plus grand partisan de la loterie de la ville - est également inattendu.
