Bien que les musulmans ne soient pas obligés d'utiliser un tapis de prière, les enseignements islamiques exigent que la zone de prière soit propre, et l'utilisation d'un tapis de prière est un moyen facile d'assurer la propreté. Le tapis de prière est placé entre le sol sale et la personne qui prie.
Les tapis de prière créent également un espace isolé pour se consacrer entièrement à la prière, et ne peuvent être utilisés pour autre chose que la prière. Ils sont considérés comme symboliques et doivent être soignés. Les tapis de prière sont normalement symboliques du village du propriétaire ou des lieux religieux ou saints, tels que La Mecque et Jérusalem. Les tapis de prière ont une niche spéciale au sommet qui représente le mihab dans chaque mosquée. Cette niche est la tête du tapis, qui est dirigée vers la Mecque avant chaque prière.
Pendant la prière, la personne place ses pieds au pied du tapis, sa tête au bout du tapis et ses mains de chaque côté de la niche. De nombreux tapis de prière ont de beaux motifs et des coutures, non seulement pour représenter des lieux symboliques ou saints, mais pour aider les nouveaux musulmans à se positionner correctement sur le tapis. Après la prière, le tapis de prière est immédiatement plié ou roulé et rangé, pour s'assurer que le tapis reste propre.
