La taille réelle d'une personne qui porte une taille 16 dans les vêtements dépend de la marque de vêtements, mais les mesures moyennes constituent un buste de 41,5 pouces, une taille de 34,5 pouces et des hanches de 44 pouces. Une taille 16 se traduit par un "Extra Large" dans la plupart des marques de vêtements américaines.
Une taille 16 correspond à peu près à la taille de la femme américaine moyenne d'aujourd'hui, qui se situe entre 12 et 16. Cependant, la taille varie non seulement selon la marque, mais aussi selon la période et le pays. Dans les années 1980, le département américain du Commerce a modifié le système de taille pour le rendre plus généreux, faisant appel au désir des gens de porter une taille plus petite. Du coup, une taille 8 aujourd'hui constituerait une taille 14 ou 16 dans les années 50.
Marilyn Monroe était autrefois considérée comme un exemple de femme classique de taille 16, seules ses mensurations ne constituaient pas ce qui est aujourd'hui considéré comme une taille 16. Elle était beaucoup plus petite, sa taille s'alignant davantage sur une taille américaine 4.
Au Royaume-Uni, la taille de la vanité est un peu moins courante, avec une taille américaine 4 faisant en moyenne une taille 8 en Angleterre. La femme britannique moyenne est considérée comme une taille 16. La taille d'une femme, cependant, n'est pas indicative de son degré de santé ou de sa forme physique globale.
