Les nodules hépatiques ne sont pas toujours un signe qu'un cancer est présent, car certains nodules et tumeurs hépatiques peuvent être bénins, selon l'American Cancer Society. Pour déterminer si un nodule est bénin ou malin (cancéreux ) une biopsie du foie peut être effectuée, comme indiqué par la clinique Mayo. La plupart des nodules bénins sont inoffensifs et peuvent être laissés seuls, mais ils peuvent être retirés s'ils deviennent si gros qu'ils causent d'autres problèmes.
Il existe plusieurs types d'excroissances hépatiques, de tumeurs ou de nodules, et chacun peut avoir des causes différentes et nécessiter des traitements différents, comme indiqué par l'American Cancer Society. La tumeur hépatique bénigne la plus courante est un hamangiome, et ils ne nécessitent souvent pas de traitement à moins qu'ils ne conduisent à des saignements, auquel cas ils peuvent être enlevés chirurgicalement. Les tumeurs de l'adénome hépatique peuvent également être laissées sans traitement, mais elles peuvent également causer de la douleur au patient. La plupart des médecins enlèveront les adénomes hépatiques par chirurgie, car ils peuvent se rompre et entraîner de graves pertes de sang. Bien que les tumeurs d'hyperplasie nodulaire focale soient bénignes, il peut être difficile de les distinguer des tumeurs cancéreuses. Par conséquent, la plupart des médecins les retireront chirurgicalement.
Quatre cancers du foie sur cinq commencent par un carcinome hépatocellulaire, qui peut se présenter soit sous la forme d'une grosse tumeur qui se développe, soit sous la forme de plusieurs petits nodules observés dans tout le foie, comme l'a détaillé l'American Cancer Society. Les autres cancers du foie comprennent le cholangiocarcinome intrahépatique, l'angiosarcome et l'hépatoblastome.
