L'hypertension artérielle ne produit généralement aucun symptôme discernable, rapporte WebMD. Cependant, les personnes qui subissent un événement de pression artérielle extrêmement élevée, connu sous le nom de crise hypertensive, peuvent souffrir de maux de tête ainsi que d'autres symptômes, selon l'American Heart Association.
L'American Heart Association note que c'est une idée fausse commune que les gens éprouvent de la nervosité, des difficultés à dormir et des maux de tête avec une pression artérielle élevée. L'hypertension artérielle chronique est parfois non détectée sans test en raison d'autres problèmes de santé. La forme maligne de l'hypertension artérielle qui provoque des maux de tête et d'autres symptômes est considérée comme une urgence médicale, rapporte WebMD. Les lectures systoliques supérieures à 180 et diastoliques supérieures à 110 sont malignes.
Au début du vingtième siècle, l'hypothèse courante était que les personnes souffrant d'hypertension artérielle avaient plus fréquemment des maux de tête. Cependant, la recherche scientifique sur la connexion n'a pas soutenu cette hypothèse. En fait, une étude a révélé que les personnes souffrant d'hypertension artérielle ont des maux de tête beaucoup moins souvent que la population en général, note l'American Heart Association.
La revue "Neurology" a publié une étude révélant que les personnes ayant une tension artérielle systolique élevée étaient jusqu'à 40 % moins susceptibles de souffrir de maux de tête que les personnes ayant des lectures systoliques plus saines. L'étude a également analysé l'effet de la pression pulsée, qui est l'altération de la pression artérielle lors de la contraction cardiaque. La soustraction de la lecture diastolique de la lecture systolique donne la pression pulsée, et ceux dont la pression pulsée est plus élevée avaient jusqu'à 50 pour cent moins de cas de maux de tête. Les chercheurs ont suggéré qu'une pression pulsée plus élevée produit des vaisseaux sanguins plus rigides, ce qui provoque un dysfonctionnement des terminaisons nerveuses. Les terminaisons nerveuses défectueuses rendent moins probable qu'une personne ressente de la douleur, selon l'American Heart Association.
