"Malade" parle d'une petite fille nommée Peggy Ann McKay qui fait semblant d'être malade parce qu'elle ne veut pas aller à l'école. Lorsqu'elle apprend que c'est samedi, elle décide de sortir jouer.
L'humour du poème est compris par les enfants parce que le thème joue sur un coup d'enfance très courant. Pratiquement tous les enfants tentent de convaincre leurs parents qu'il est trop malade pour aller à l'école au moins une fois et inventent même des symptômes comme le fait Peggy Ann en affirmant que son nombril « s'effondre ». Le poème devient plus drôle à mesure que les symptômes de Peggy Ann s'accumulent et deviennent de plus en plus graves jusqu'à l'apogée, lorsque Peggy Ann apprend que c'est samedi. Elle est alors assez bien pour jouer dehors.
Le poème a été écrit par Shel Silverstein. Il est apparu à l'origine dans sa collection "Where the Sidewalk Ends", qui a été publiée en 1974. Silverstein a publié son premier livre pour enfants en 1963. Dans les années 1970 et 1980, il est devenu célèbre en tant qu'auteur pour enfants bien-aimé.
Les poèmes tels que "Malade" sont populaires auprès des enfants car ils ont des motifs de rimes très faciles. "Malade", a un schéma de rimes de AABBCCDD, ce qui signifie que toutes les deux lignes riment. Ce modèle est facile à mémoriser et à mémoriser pour les enfants. Beaucoup d'œuvres de Silverstein présentent ce schéma de rimes. Les œuvres les plus populaires de Silverstein comprennent deux recueils de poèmes pour enfants, "Where the Sidewalk Ends" et "A Light in the Attic", et son livre "The Giving Tree".
