Souffler sur un diamant, le frotter avec du papier de verre, observer comment il scintille et comment il réfracte la lumière sont des moyens de déterminer son authenticité. L'étude des imperfections d'un diamant est une autre technique, bien que cela nécessite un appareil grossissant de bijoutier spécial appelé une loupe.
Respirer de l'air chaud sur un diamant aide à déterminer s'il est réel. Si le diamant s'embue, c'est qu'il est faux. Les vrais diamants ne retiennent pas la chaleur, contrairement aux faux diamants. Les diamants sont l'un des matériaux les plus durs du monde connu, et le papier de verre ne peut pas les rayer. Si frotter un diamant avec du papier de verre le raye, le diamant n'est pas réel.
Les diamants reflètent la lumière d'une manière très spécifique. Lorsqu'il est tenu devant une lumière, la brillance interne d'un diamant apparaît en gris et blanc, tandis que la lumière dispersée par le diamant apparaît sous forme d'arcs-en-ciel sur les surfaces voisines. Un diamant qui a des arcs-en-ciel scintillant à l'intérieur de la pierre lorsqu'il est tenu à la lumière est un simple prétendant.
Les diamants ont également tendance à réfracter et à courber la lumière d'une manière unique. La mesure de cette qualité est appelée indice de réfraction. L'indice de réfraction d'un vrai diamant est beaucoup plus élevé que celui d'un faux diamant. Lorsqu'il est superposé à une impression de journal, un vrai diamant courbe la lumière si intensément que le noir ne peut pas briller.
L'observation d'un diamant à la loupe révèle certaines caractéristiques typiques des vrais diamants. Les arêtes vives et les imperfections du carbone, qui peuvent apparaître comme de minuscules imperfections, des taches noires ou blanches et de minuscules fractures, sont de telles caractéristiques révélatrices.
