Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le VPH, également appelé virus du papillome humain, se transmet par les relations sexuelles ou orales avec une personne infectée. Les voies de transmission les plus courantes sont rapports sexuels anaux et vaginaux. Les symptômes du VPH peuvent se développer des années après l'infection, il n'est donc pas toujours facile pour les individus de déterminer s'ils sont infectés.
La Mayo Clinic explique que dans de nombreux cas, le corps se débarrasse du VPH avant de créer des symptômes. Cependant, certaines femmes peuvent développer des verrues sur la vulve, la région anale ou à l'intérieur du col de l'utérus. Chez les hommes, les verrues HPV apparaissent généralement sur le pénis ou le scrotum. Les verrues génitales ne causent généralement pas de douleur mais peuvent provoquer des démangeaisons. Les infections au VPH peuvent également exposer certaines femmes à un risque de développer un cancer du col de l'utérus. Des tests Pap anormaux peuvent détecter des modifications cervicales pouvant indiquer une infection au VPH ; il est important pour les femmes âgées de 21 à 29 ans de programmer des examens du col tous les trois ans.
WebMD explique qu'il n'existe actuellement aucun remède contre le VPH, mais les tissus anormaux peuvent être retirés par diverses procédures lorsque les infections ne se résolvent pas d'elles-mêmes. Les procédures de traitement du VPH comprennent les biopsies au cône dans lesquelles les tissus affectés sont retirés chirurgicalement, les procédures de cryothérapie dans lesquelles les tissus anormaux sont congelés et les procédures chirurgicales qui utilisent des courants électriques pour retirer les cellules cervicales anormales.
