Le nom du Nevada vient du mot espagnol "nevado", qui signifie "enneigé". Les premiers Européens à s'installer dans la région étaient espagnols, et le nom a été inspiré par les montagnes enneigées voisines .
Les Espagnols sont arrivés pour la première fois dans la région en 1775 en tant que missionnaires et commerçants de fourrures. En 1825, la Compagnie de la Baie d'Hudson arrive et explore la région. Les États-Unis ont acquis le territoire du Nevada en 1850 par le traité de Guadalupe Hidalgo. Cependant, selon le site Web de la législature du Nevada, les premières colonies n'ont été établies au Nevada qu'en 1851. Il est devenu un territoire américain le 2 mars 1861. Le 31 octobre 1864, il est devenu le 36e État.
