Comment l'or est-il traité ?

L'or est traité par broyage au cyanure, une procédure chimique qui sépare 95 à 98 % de l'or du minerai brut extrait. Il est ensuite raffiné à la pureté de l'étalon-or, selon Mineweb. La lixiviation en tas est une méthode d'extraction d'or moins coûteuse, mais c'est un processus plus long et il récupère moins d'or que le processus de broyage au cyanure.

Les équipes d'extraction d'or comprennent des géologues qui analysent la structure de la roche pour guider les explorations minières, des ingénieurs qui planifient des stratégies d'extraction et de dynamitage, et des mineurs qui effectuent le travail d'extraction du minerai des mines. Pour le processus de broyage au cyanure, les gros morceaux de minerai brut sont décomposés en grains de la taille du sable, puis ils sont transformés en une boue boueuse en ajoutant une solution de cyanure faible. Le cyanure dissout l'or sans agir sur les autres composants rocheux et métalliques du minerai. Le liquide contenant l'or dissous est soutiré et traité à nouveau pour libérer l'or en vue de l'affinage. À la fonderie, l'or est combiné à un fondant et chauffé à 1600 degrés Celsius pour le libérer de toute impureté. Le raffinage secondaire produit de l'or liquide d'une pureté de 99,9 % qui est moulé en lingots standard.