Apple TV se connecte aux téléviseurs et utilise une connexion Ethernet ou Wi-Fi pour diffuser du contenu depuis Internet et se connecter à d'autres appareils Apple. Elle stocke et accède aux fichiers via iCloud.
Apple TV utilise un câble HDMI pour se connecter à un téléviseur, qui n'est pas fourni avec l'appareil. Les utilisateurs doivent également acquérir un câble Ethernet s'ils souhaitent connecter l'appareil directement à un modem.
Une fois l'appareil connecté, les utilisateurs peuvent effectuer une configuration rapide en plaçant un appareil iOS existant sur le dessus de la boîte et en saisissant leurs informations d'identification Apple. Si l'appareil utilisé n'est pas immédiatement compatible, suivez les instructions pour terminer la configuration.
Une fois la configuration terminée, les utilisateurs peuvent voir tout le contenu précédemment acheté sur iTunes ou téléchargé sur iCloud dans les menus « Musique », « Émissions de télévision » et « Films ». Les utilisateurs peuvent également acheter ou louer du contenu supplémentaire sur iTunes.
La fonction AirPlay permet aux utilisateurs de connecter l'appareil à des ordinateurs Mac ou à des appareils iOS et de diffuser du contenu qui y est stocké. La fonctionnalité projette l'écran de l'appareil sur Apple TV, permettant aux utilisateurs d'accéder aux photos, à la musique, aux vidéos et aux applications installées sur l'appareil.
Apple TV prend également en charge les services de streaming tels que Netflix et Hulu Plus. Les utilisateurs peuvent se connecter à leurs abonnements à ces services et utiliser Apple TV pour diffuser du contenu.