Pour calculer l'inflation à l'aide de l'indice des prix à la consommation, ou IPC, soustrayez l'IPC de l'année précédente de l'IPC de l'année en cours, divisez le résultat par l'IPC de l'année précédente, puis multipliez le résultat par 100, explique l'Université du Colorado Boulder. Par exemple, le taux d'inflation de 2015 peut être calculé en soustrayant l'IPC 2014 de l'IPC 2015, en divisant le résultat par l'IPC 2014 et en multipliant le produit par 100.
Le taux d'inflation mesure le rythme de changement du niveau global des prix des biens et services dans une économie, rapporte l'Université du Colorado à Boulder. Il est difficile d'évaluer l'inflation pour l'éventail vertigineux de biens et de services dans une économie, c'est pourquoi les statisticiens suivent les prix d'un petit échantillon d'articles et de services, connu sous le nom de panier de consommation, qui représentent la consommation dans l'économie au sens large.
Les statisticiens attribuent aux éléments de ce panier des pondérations différentes en fonction de leur importance relative. Par exemple, ils accordent plus de poids à l'essence qu'aux carottes parce que la plupart des gens consacrent une plus grande partie de leur budget au carburant, note l'Université du Colorado à Boulder. Les statisticiens utilisent ensuite les prix des articles individuels du panier, ainsi que leurs pondérations, pour calculer l'IPC.
Outre l'IPC, d'autres mesures utilisées pour suivre les augmentations de prix comprennent l'indice des prix de gros, qui mesure les variations des prix de gros moyens, et l'indice des prix à la production, ou PPI, qui suit les variations des prix que les producteurs facturent aux grossistes, explique le Université du Colorado Boulder.
