Selon la Société géologique des États-Unis, le volcan Kilauea est entré en éruption environ 63 fois entre 1750 et 1982 et est en éruption continue depuis le 3 janvier 1983. Le volcan Kilauea est l'un des plus actifs du monde et a été responsable de la destruction de plus de 200 maisons.
Au cours de la période d'éruption constante, la lave qui se jette dans l'océan a modifié le littoral de l'île sur laquelle se trouve Kilauea. L'éruption actuelle en cours est nommée Pu'u'O'o. Selon la légende locale hawaïenne, le cratère central du volcan est la demeure de la déesse du feu Pele. Ce cratère central mesure plus de 13 km de large et contient un lac de lave en fusion d'une profondeur de 740 pieds.
