Un professeur de mathématiques nommé William Jones est crédité d'avoir utilisé pour la première fois le symbole π en 1706 pour représenter le concept du rapport entre la circonférence et le diamètre d'un cercle. Il était auparavant mal défini. p>
Avant l'utilisation par Jones du symbole , le rapport entre la circonférence et le diamètre d'un cercle était connu comme "la quantité qui, lorsque le diamètre est multiplié par lui, donne la circonférence". William Jones a utilisé le symbole pour la première fois dans son livre "Synopsis Palmariorum Matheseos, or A New Introduction to the Mathematics". Jones croyait, mais ne pouvait pas prouver, que pi était irrationnel. En 1761, Johann Lambert a prouvé pour la première fois que pi était un nombre irrationnel.
