L'invention de la chaussure à talon haut en tant qu'élément de mode est attribuée à Catherine de Médicis au XVIe siècle. Cependant, des chaussures surélevées étaient portées dès 3500 av. par les nobles égyptiens et les bouchers.
Des peintures murales égyptiennes antiques représentent des membres de la famille royale et des bouchers portant une forme ancienne de la chaussure à plateforme. Les chaussures à plateforme étaient couramment utilisées dans toute l'Europe comme semelles supérieures qui se fixaient à une chaussure plate. Le talon haut est apparu dans les années 1500 sous la forme d'une semelle en deux parties avec une semelle supérieure flexible et un talon attaché. La chaussure a d'abord été populaire auprès des cavaliers masculins et féminins. Catherine de Médicis a adopté la chaussure à talons hauts pour augmenter sa petite taille. Le talon s'est rapidement répandu comme une déclaration de mode parmi les riches.
