Les quatre tératogènes les plus courants sont le tabac, l'alcool, les médicaments et les drogues illégales. Les tératogènes sont des substances qui peuvent nuire au développement du fœtus en affectant la croissance et en provoquant des malformations congénitales ou la mort.
La consommation de tabac pendant la grossesse est dangereuse car la fumée provoque la constriction des vaisseaux sanguins. Cela signifie que le fœtus reçoit moins d'apport sanguin et de nutriments, ce qui restreint la croissance du fœtus et peut entraîner une insuffisance pondérale ou une mortinaissance.
Une consommation excessive d'alcool au début de la grossesse peut entraîner un accouchement prématuré ou une fausse couche. La consommation régulière d'alcool tout au long de la grossesse peut conduire à des bébés qui naissent avec des troubles physiques et mentaux.
Les médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent entraîner des problèmes de développement du fœtus. La consommation de drogues illégales peut entraîner une insuffisance pondérale à la naissance, un décollement placentaire, un retard de développement, une dépendance chez le bébé et la mort. Certaines drogues illégales peuvent également causer des dommages au cerveau, au foie ou aux reins du bébé.
