Les cinq océans de la planète sont l'océan Indien, l'Arctique, l'Antarctique austral, l'Atlantique et le Pacifique. Historiquement, les pays du monde entier ont reconnu quatre des cinq océans, à l'exclusion de l'océan Antarctique australe du décompte. L'Organisation hydrographique internationale reconnaît cet océan, qui s'étend dans les eaux australes au-delà de l'Antarctique, comme une étendue d'eau distincte, bien que ses limites restent contestées.
Sur les cinq océans, les océans Pacifique, Atlantique et Indien couvrent respectivement les plus grandes étendues d'eau. Ensemble, ces plans d'eau représentent un peu plus de 70 pour cent de la surface de la terre. Ils présentent des frontières distinctes, créant des frontières culturelles, géographiques, politiques et scientifiques. Chaque océan contient des affluents et des voies navigables clés et offre de nombreux avantages, notamment le transport et le commerce. Ils couvrent également de vastes zones : même le troisième plus petit océan Indien s'étend sur une distance cinq fois plus grande que les États-Unis. L'océan Indien divise l'Afrique, l'Asie, l'Australie et le sud de l'océan Antarctique. Il contient des courants uniques qui circulent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans la sphère sud et dans le sens des aiguilles d'une montre dans la section nord.
L'océan Indien abrite une grande variété de vie marine, y compris des espèces menacées telles que les phoques, les tortues et les baleines. Même l'océan le plus petit et le moins profond, l'océan Arctique, offre des avantages cruciaux. Il couvre des parties de l'Eurasie et de l'Amérique du Nord, formant des frontières géographiques avec la Norvège, la Russie, le Groenland, le Canada et les États-Unis.
