Les mares de marée sont de l'eau de mer qui forme des flaques d'eau lorsque l'océan reflue à marée basse. Ces caractéristiques marines intertidales, qui abritent une variété de flore et de faune, se trouvent généralement le long de formations rocheuses où les vagues de l'océan s'écrasent constamment sur la terre ferme.
Le littoral, qui forme la frontière entre la terre et la mer, change perpétuellement avec la montée et la descente périodiques des marées. En raison de ces conditions environnementales extrêmes, les animaux et les plantes qui habitent les bassins de marée ont des adaptations spéciales pour survivre dans des environnements secs et humides. Pour maintenir la vie dans un bassin de marée, ses habitants doivent s'accrocher pour se soutenir et ne pas se laisser emporter en mer lors des marées hautes ; retenir suffisamment d'humidité pour empêcher la dessiccation pendant les marées basses et éviter d'être la proie d'autres organismes.
Un type d'algue appelée laitue de mer vert vif peut résister aux mares les plus salines. Ces algues restent bien fixées et sont rarement emportées lorsque la marée monte. Les animaux, tels que les étoiles de mer, les patelles et les balanes à glands sont également équipés de pièces anatomiques spécialisées qui leur permettent de rester attachés contre les rochers lorsque les vagues se brisent. Lorsque la marée se retire, les animaux intertidaux se bousculent pour trouver la nourriture laissée par le recul des eaux. Beaucoup de ces organismes se cachent ensuite sous des zones fraîches et humides pour éviter le dessèchement. Pour conserver l'eau, certains animaux comme les escargots turban se rétractent dans leur coquille. Les anémones rentrent également leurs tentacules et les moules ferment hermétiquement leurs coquilles pour retenir l'humidité jusqu'à ce que la prochaine vague reconstitue les bassins de marée.
